Το Φόρουμ Κυπριακής Διασποράς (CDF), που πραγματοποιήθηκε τον Μάιο, είναι μια τετραήμερη συνάντηση στο νησί της Αφροδίτης, που εξελίσσεται ραγδαία σε στρατηγικό κέντρο για την παγκόσμια κυπριακή διασπορά.
Ο «Νέος Κόσμος» μίλησε με τη Filli Kaoulas, που διαμένει στη Μελβούρνη και είναι αντιπρόεδρος του Φόρουμ και υπεύθυνη για την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία – μια γυναίκα της οποίας η ιστορία αντικατοπτρίζει τη δύναμη, την αποφασιστικότητα και το όραμα που κινεί το CDF.
ΑΠΟ ΤΕΧΝΙΚΟΣ ΧΕΙΡΟΥΡΓΕΙΟΥ, ΠΑΓΚΟΣΜΙΑ ΥΠΕΡΑΣΠΙΣΤΡΙΑ
Η κα Kaoulas εκπαιδεύτηκε επί τρία χρόνια ως τεχνικός χειρουργείων, ενώ ταυτόχρονα φρόντιζε τον σύζυγό της που έδινε μάχη με όγκο στον εγκέφαλο. Μητέρα δύο παιδιών – μιας 27χρονης που κάνει διδακτορικό στην ανακάλυψη φαρμάκων και ενός 25χρονου ξυλουργού – βρήκε στήριγμα στη δική της ανθεκτικότητα και, παρά τις απαιτήσεις της ζωής, ανέλαβε ηγετικό ρόλο στη διεθνή σκηνή.
Όπως λέει η ίδια, το Φόρουμ είναι «πνευματικό παιδί του Paul Lambis», σεναριογράφου, θεατρικού συγγραφέα και σκηνοθέτη, που είναι επίσης μέλος της Διασποράς, γεννημένος στο Γιοχάνεσμπουργκ και πλέον εγκατεστημένος στην Πάφο.
«Γνώρισα τον Paul το 2023 σε συνέδριο γυναικών στη Λεμεσό», λέει η κα Kaoulas.
«Μου μίλησε για το όραμά του για ένα παγκόσμιο φόρουμ και αμέσως κατάλαβα τη δυναμική του. Τον ρώτησα “Πώς μπορώ να βοηθήσω;” Τα υπόλοιπα είναι ιστορία. Όπως λέει κι ο Paul με το χαρακτηριστικό του χιούμορ: “You bloody Aussies are special” (Εσείς οι Αυστραλοί είστε πραγματικά ξεχωριστοί)».
ΑΠΟ ΤΗΝ ΚΥΠΡΟ ΣΤΟΝ ΚΟΣΜΟ: ΜΕ ΚΟΙΝΟ ΠΝΕΥΜΑ ΚΑΙ ΟΡΑΜΑ
Τα έργα του Lambis «74» και «Melina: The Last Greek Goddess» απέσπασαν διεθνή αναγνώριση – το «Melina» κέρδισε το πρώτο βραβείο στο United Solo Theatre Festival της Νέας Υόρκης το 2018 και αναδείχθηκε ως η Καλύτερη Διεθνής Παράσταση στο Broadway. Το όραμά του να ενώσει Κύπριους από τους χώρους των επιχειρήσεων, των ΜΜΕ και των τεχνών συγκίνησε βαθιά τη Filli κα Kaoulas.
Γεννημένη στη Λεμεσό και μετανάστρια στην Αυστραλία από παιδί, η κα Kaoulas εξηγεί γιατί προτιμά τον όρο «Κύπριος» και όχι «Ελληνοκύπριος»:
«Η Κύπρος είναι ένα ανεξάρτητο νησιωτικό κράτος. Η Διασπορά περιλαμβάνει τόσο Ελληνοκύπριους όσο και Τουρκοκύπριους. Ήρθε η ώρα να το αναγνωρίσουμε αυτό».
Για την ίδια, το Φόρουμ υπογραμμίζει τον κρίσιμο ρόλο της Διασποράς στο μέλλον της Κύπρου μέσω της καινοτομίας, της επιχειρηματικότητας, της φιλανθρωπίας και του πολιτισμού. Το Φόρουμ του 2025 συγκέντρωσε διακεκριμένους Κύπριους απ’ όλο τον Κόσμο, όπως τον Peter Aabraam, Chief Strategy and Growth Officer στο Άμπου Ντάμπι, τον Δρ Panteli Theocharous, Chief Therapeutics Officer στο Ηνωμένο Βασίλειο, την Anita Demetriou, Πρόεδρο της Κυπριακής Βουλής, τον Simon Kassianides, ηθοποιό και καλλιτεχνικό δημιουργό, τον Mustafa Afsaroglu, σχεδιαστή και επιχειρηματία με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, και τη Despo Pavlou, συγγραφέα γεννημένη στη Νότια Αφρική, που διαμένει πλέον στην Κύπρο.
Η ΚΥΠΡΟΣ ΣΤΟ ΣΤΑΥΡΟΔΡΟΜΙ ΤΩΝ ΠΟΛΙΤΙΣΜΩΝ
«Αυτό συμβαίνει με την Κύπρο εδώ και 5.000 χρόνια», λέει η κα Kaoulas. «Βρίσκεται στο σταυροδρόμι Ελλάδας, Μέσης Ανατολής, Μικράς Ασίας, Αφρικής και Ευρώπης. Είμαστε μόλις μισή ώρα από τον Λίβανο, την Τουρκία και την Ελλάδα».
Η Κύπρος αποτέλεσε εμπορικό και πολιτισμικό κόμβο ήδη από την Εποχή του Χαλκού. Τώρα, όπως τονίζει η κα Kaoulas, πρέπει να αναγνωριστεί ως πολιτικό, πολιτιστικό και οικονομικό κέντρο στην ανατολική Μεσόγειο.
Οραματίζεται την Κύπρο ως «κόμβο για τις επιχειρήσεις, τον πολιτισμό και την ποιότητα ζωής», αξιοποιώντας τη μοναδική γεωγραφική της θέση ανάμεσα σε Ανατολή και Δύση. Επισημαίνει και τους στενούς δεσμούς του νησιού με τον αγγλόφωνο κόσμο – ιδίως τη Μεγάλη Βρετανία και την Αυστραλία.
«Ο Paul το καταλαβαίνει, ως Νοτιοαφρικανός. Εγώ είμαι Αυστραλή – κατανοούμε τις πολιτισμικές αποχρώσεις του αγγλόφωνου κόσμου. Το Φόρουμ είναι μια γέφυρα».
«Υπάρχει ισχυρή συνδεσιμότητα μεταξύ Κύπρου, Ηνωμένου Βασιλείου και Αυστραλίας – και όταν αξιοποιηθεί, μπορεί να γίνει εξαιρετικά επιδραστική. Σε μια εποχή παγκόσμιας αστάθειας, με πολέμους στη Μέση Ανατολή και την Ανατολική Ευρώπη, η Κύπρος θέλει να αποδείξει ότι μπορεί να είναι φίλος με όλους – και η Διασπορά μπορεί να βοηθήσει σε αυτό».
Η κα Kaoulas βλέπει αλλαγή στο νησί: «Οι νέες γενιές θέλουν ειρήνη και ευημερία. Θέλουν να χρησιμοποιήσουν τις σπουδές και τις δεξιότητές τους στην Κύπρο – όχι να φύγουν όπως παλιά για να βρουν δουλειά αλλού».
Τονίζει επίσης τον πολύγλωσσο, διεθνώς εγγράμματο πληθυσμό της Κύπρου:
«Μιλούν παντού Αγγλικά. Πριν 30 χρόνια μιλούσα Ελληνικά με τα ξαδέρφια μου – τώρα μου μιλούν στα αγγλικά και τους λέω να μιλούν Ελληνικά!».
ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ – ΚΥΠΡΟΣ: ΧΤΙΖΟΝΤΑΣ ΔΙΗΠΕΙΡΩΤΙΚΕΣ ΓΕΦΥΡΕΣ
Η κα Kaoulas εργάζεται για την οικοδόμηση συνεργασιών με την Federated Cypriot Communities of Australia and New Zealand και με άλλους οργανισμούς με κοινές αξίες. Παρόλο που οι επιχειρήσεις και το εμπόριο είναι βασικοί άξονες, επιδιώκει επίσης να ενισχύσει τους πολιτιστικούς και δημοσιογραφικούς δεσμούς.
«Στο Φόρουμ γνώρισα μια καταπληκτική σχεδιάστρια μόδας – τώρα προσπαθώ να τη φέρω σε επαφή με κόσμο στο Σίδνεϊ. Θέλω να ανακαλύψω όλο το ταλέντο της κυπριακής παροικίας της Αυστραλίας εκεί έξω».
Στο πλαίσιο του Φόρουμ, απονέμονται τα CYDIA Awards σε διακεκριμένα μέλη της Διασποράς. Το 2025 τιμήθηκε μεταθανάτια ο George Michael.
«Ήταν συγκλονιστικό… όλοι έκλαιγαν. Κανείς στην Κύπρο δεν τον είχε τιμήσει επίσημα μέχρι τότε. Εμείς ήμασταν οι πρώτοι».
Η κα Kaoulas βλέπει το CDF ως μέντορα για τη νέα γενιά Κυπρίων. Το Φόρουμ προσφέρει ανεκτίμητες ευκαιρίες δικτύωσης. Ελπίζει να εξασφαλίσει περισσότερες χορηγίες από την Αυστραλία – ακόμη και υποστήριξη από το DFAT (Department of Foreign Affairs and Trade).
«Αποτελούμε άριστη γέφυρα προς την περιοχή και, ως Αυστραλοκύπριοι, μπορούμε να διευκολύνουμε συνδέσεις που ωφελούν τόσο την Κύπρο όσο και την Αυστραλία».
Σε έναν κόσμο γεμάτο συγκρούσεις και εύθραυστες συμμαχίες, η διπλωματία είναι απαραίτητη – έστω και εύθραυστη. Για τη Filli Kaoulas, το Φόρουμ Κυπριακής Διασποράς αποτελεί μια ελπιδοφόρα, ανθρωποκεντρική στρατηγική για τη σύνδεση, την ανθεκτικότητα και την ειρήνη στην περιοχή.
